Menton, situada en la Riviera Francesa, es una ciudad que combina historia y belleza natural. Fronteriza con Italia, ha sido un punto de encuentro entre culturas desde el siglo XIV. Famosa por su clima templado y su industria cítrica, Menton es un destino turístico por excelencia.
Sus jardines y mansiones, legado de la aristocracia británica y rusa, añaden un toque de elegancia a sus coloridas calles. Con una historia que se remonta a la época paleolítica, Menton no solo ofrece paisajes impresionantes, sino también un rico patrimonio cultural. Este artículo te invita a explorar los encantos de Menton, un lugar donde la historia y la modernidad se encuentran en un entorno mediterráneo idílico.
Casco Antiguo
El Casco Antiguo de Menton es un encantador laberinto de calles estrechas y empinadas que evocan siglos de historia. Fundado en el siglo XIII, este barrio histórico es un testimonio de la rica herencia cultural de Menton, donde la influencia italiana se hace sentir en cada esquina. Pasear por sus calles adoquinadas es como retroceder en el tiempo, con fachadas coloridas en tonos de ocre y terracota.
En el corazón del Casco Antiguo se encuentra la Basílica de Saint-Michel-Archange, una joya del arte barroco que domina el paisaje con su imponente torre de campanario. La basílica, con su fachada elaborada y su interior ricamente decorado, es un punto de referencia no solo religioso sino también cultural. Además, el Casco Antiguo alberga plazas sombreadas y patios secretos, ofreciendo un refugio tranquilo del bullicio.
El Casco Antiguo de Menton no es solo un lugar para admirar la arquitectura histórica, sino también un centro de vida cotidiana vibrante. Las calles están llenas de pequeñas tiendas, cafés y restaurantes donde se puede disfrutar de la gastronomía local e internacional.
Los restaurantes y cafés escondidos en las estrechas calles ofrecen especialidades locales como la Pichade, una pizza de anchoas al estilo de Menton, y el Barbajuan, un delicioso bocado relleno de acelgas y ricotta. No se puede dejar de probar el emblemático limoncello de Menton, un licor hecho con los sabrosos limones de la región.
Basílica de Saint-Michel-Archange
Iniciada en 1619 por el príncipe Honoré II de Mónaco y consagrada en 1675, esta basílica es un símbolo de la rica historia de Menton. Su fachada, completada en 1819, refleja el esplendor barroco con columnas corintias y un gran frontón triangular. Dos campanarios flanquean la fachada: el "Campanin" de 53 metros y la "Torre del Reloj" de 35 metros.
El interior de la basílica es igualmente impresionante, con tres naves y una decoración barroca exquisita. La nave central, adornada con pinturas trompe-l'œil y un altar mayor de mármol policromado, alberga una estatua de San Miguel Arcángel de 1820. La basílica también cuenta con valiosas obras de arte, como las pinturas de Bernardin Puppo y Orazio de Ferrari.
La basílica es el centro de la vida cultural de Menton, acogiendo cada agosto el prestigioso Festival de Música Clásica. Este evento atrae a músicos y amantes de la música de todo el mundo, ofreciendo conciertos en un entorno histórico incomparable. Abierta al público, la Basílica de Saint-Michel-Archange no solo es un lugar de culto, sino también un testimonio de la historia y el arte de Menton.
Museo de Jean Cocteau (Colección Séverin Wunderman)
El Museo Jean Cocteau es un homenaje al multifacético artista francés Jean Cocteau. Inaugurado en noviembre de 2011, este museo alberga la Colección Séverin Wunderman, que presenta la obra de Cocteau en todas sus facetas, desde la década de 1910 hasta los años cincuenta.
Con una superficie de 2.700 m², el museo ofrece espacios de exposición, colecciones y exposiciones temporales, un taller pedagógico, un despacho de artes gráficas, un espacio con recursos documentales, una cafetería y una librería-boutique.
El diseño del museo, obra del arquitecto francés Rudy Ricciotti, refleja la vida y obra de Cocteau. La fachada distintiva del edificio ha sido descrita como "una feroz serie de dientes o una hilera de brazos alabastro sosteniendo el cielo".
El museo está abierto todos los días de 10:00 a 18:00, excepto los martes y días festivos (1 de enero, 1 de mayo, 1 de noviembre y 25 de diciembre). La entrada al museo ofrece una experiencia cultural enriquecedora, permitiendo a los visitantes explorar la diversidad y profundidad del talento de Cocteau, desde sus primeras obras gráficas hasta sus películas y fotografías.
Museo de Jean Cocteau (Bastión)
Situado en un fortín del siglo XVII junto al mar, fue transformado por Jean Cocteau en un espacio artístico único. Inaugurado en 1966, el museo exhibe una impresionante colección de obras de Cocteau, incluyendo pinturas, dibujos, cerámicas y tapices, reflejando su estilo distintivo y ecléctico.
El Bastión está abierto todos los días de 10:00 a 12:30 y de 14:00 a 18:00, excepto los martes y ciertos días festivos. La entrada general tiene un costo de 5 euros, con tarifas reducidas para estudiantes, maestros, familias numerosas y mayores de 65 años. La entrada es gratuita para menores de 18 años, desempleados y personas con discapacidad, así como para todos los visitantes el primer domingo de cada mes.
Aunque el museo es accesible para todos, su estructura histórica impide el acceso en silla de ruedas. La visita al Bastión ofrece una experiencia cultural única, permitiendo a los visitantes sumergirse en el mundo creativo de Cocteau y disfrutar de la impresionante vista al mar Mediterráneo. Este lugar no es solo un homenaje a Cocteau, sino también un ejemplo de cómo el arte contemporáneo puede integrarse en un entorno histórico.
Fête du Citron®
La Fête du Citron® en Menton, un evento colorido y lleno de sabor, es una celebración única en el mundo. Desde 1934, cada febrero, esta fiesta atrae a 200,000 personas para admirar los desfiles de carros alegóricos adornados con cítricos, compitiendo en creatividad y magnificencia con los mejores carnavales del mundo.
Menton, conocida como la capital europea del limón en el siglo XIX, incorporó los cítricos en su carnaval en 1929. La popularidad de la exposición de cítricos y flores en el Hôtel Riviera llevó a la creación de la Fête du Citron® en 1934. Este evento responsable, al final del festival, vende los 120 toneladas de cítricos utilizados para las esculturas y carrozas.
El festival, que dura seis días, se apodera de los Jardines Biovès con exposiciones de esculturas de cítricos. Por la noche, los jardines se transforman en los Jardins de Lumières, creando un ambiente misterioso y encantador. Los corsos de limón en la Promenade du Soleil y los corsos nocturnos con música y danza mundial, culminan con espectaculares fuegos artificiales.
La Fête du Citron® es una experiencia única, donde la creatividad y la tradición se unen en un espectáculo vibrante. Con la participación de hasta 300 profesionales y el uso de 1,000,000 de bandas elásticas y 15 toneladas de metal para las estructuras, este festival es un testimonio del espíritu innovador y festivo de Menton.
Jardín Serre de la Madone
El Jardín Serre de la Madone en Menton, creado por Lawrence Johnston en 1924, es un oasis botánico de renombre. Situado en el valle de Gorbio, este jardín histórico destaca por su colección de plantas exóticas y raras, dispuestas entre cuencas, fuentes y escaleras de doble espiral. Clasificado como Monumento Histórico, es un lugar ideal para los amantes de la jardinería y la botánica.
El jardín, que se extiende a lo largo de seis hectáreas, ofrece una experiencia tranquila y enriquecedora. Abierto todo el año, excepto en noviembre y diciembre, tiene horarios de 10:00 a 17:00 del 2 de enero al 31 de marzo, y de 10:00 a 18:00 del 1 de abril al 31 de octubre. Los lunes permanece cerrado.
Las visitas guiadas en francés se realizan todos los días a las 15:00, con opciones de visitas comentadas para grupos en varios idiomas bajo reserva. El jardín cuenta con tienda, refrescos, aparcamiento y aseos. Las tarifas son de 8 euros para adultos y 4 euros para niños de 12 a 18 años y estudiantes, siendo gratuito para menores de 12 años.
Este jardín no solo es un refugio para la biodiversidad, sino también un espacio de aprendizaje y descubrimiento. Ofrece talleres para niños, animaciones pedagógicas y es un lugar ideal para rodajes de películas, proporcionando una experiencia única tanto para visitantes como para profesionales.
Jardín Botánico de Val-Rahmeh
El Jardín Serre de la Madone en Menton es un destino imprescindible para los amantes de la naturaleza y la jardinería. Fundado en 1875 por la familia De Monléon y expandido en 1905 por Lord Percy Radcliffe, este jardín botánico es famoso por su colección de plantas exóticas y su diseño paisajístico único. En 1957, May Sherwood Campbell adquirió la propiedad, añadiendo un segundo jardín y creando un estanque encantador.
El jardín, ahora gestionado por el Museo Nacional de Historia Natural, se abrió al público en 1967. Entre sus tesoros se encuentran especies raras como Sophora toromiro, olivos centenarios y una diversidad de plantas exóticas como palmeras, daturas y lotos. Un área de selva tropical con bambú, jengibres y árboles frutales tropicales añade más encanto.
El Jardín Serre de la Madone está abierto todo el año, excepto los martes, y se cobra un precio de 8 euros en tarifa completa y 6 euros en tarifa reducida. Los visitantes pueden explorar sus múltiples parcelas en terrazas, disfrutar de la arquitectura de su villa italo-provenzal y perderse en sus senderos que serpentean a través de la topografía accidentada.
Cementerio del Viejo Chateau
El Cementerio del Viejo Chateau, ubicado en el sitio del antiguo castillo, es un lugar de serena belleza y rica historia. Construido sobre terrazas superpuestas a 63 metros de altura, ofrece vistas panorámicas desde Italia hasta el Cabo Martin. Este cementerio es un testimonio de la historia de Menton, donde las tumbas de los locales se mezclan con las de extranjeros, reflejando la diversidad cultural de la ciudad.
El cementerio, que se convirtió en propiedad permanente de la comuna en 1902, alberga las tumbas de familias mentonesas y de colonias extranjeras. Entre los enterrados notables se encuentran John Richard Green, historiador inglés, William Webb Ellis, inventor del rugby, y Hans Georg Tersling, arquitecto danés. Estas tumbas, más allá de su valor histórico, son obras de arte en sí mismas, con esculturas y mausoleos.
Abierto todo el año de 7 a 17 h, el Cementerio del Viejo Chateau es accesible para todos los que deseen explorar este rincón histórico de Menton. La entrada es gratuita, permitiendo a los visitantes experimentar un pedazo de la historia de Menton en un entorno pacífico y majestuoso.
Plage des Sablettes
La Plage des Sablettes en Menton, con su encantadora mezcla de arena y guijarros, es un destino de ensueño en la Riviera Francesa. Situada al pie del casco antiguo, esta playa es famosa por sus aguas cristalinas y tranquilas, ideales para nadar y relajarse bajo el sol mediterráneo.
Rodeada de pintorescos restaurantes y tiendas, la playa es un lugar perfecto para disfrutar de la gastronomía local y sumergirse en la vibrante atmósfera de Menton. Durante el verano, la Plage des Sablettes se convierte en un centro de actividad, atrayendo a familias y jóvenes por igual.
La playa ofrece diversas comodidades, como alquiler de sombrillas y tumbonas, para garantizar una experiencia cómoda y relajante. Además, su proximidad al casco antiguo de Menton permite a los visitantes explorar fácilmente las calles históricas y disfrutar de las impresionantes vistas de la ciudad y el mar.
Marché des Halles
El Marché des Halles de Menton, con su vibrante mezcla de colores, aromas y sabores, es un festín para los sentidos. Este mercado centenario, ubicado entre el puerto y la vieja ciudad, es un punto de encuentro para los lugareños y visitantes. Aquí, los comerciantes ofrecen una cálida bienvenida, mostrando lo mejor de la hospitalidad de Menton con especialidades como limones, especias y barbajuans, un manjar local.
El mercado, abierto todos los días, es un hervidero de actividad desde temprano en la mañana hasta el mediodía. Los comerciantes venden una variedad de productos frescos, desde frutas y verduras hasta carnes y pescados. El sábado por la mañana, el mercado se expande a la Place Fornari, donde los vendedores ofrecen ropa y otros artículos, mientras que los artesanos y revendedores animan el mail du Bastion.
El Marché des Halles no es solo un lugar para comprar productos frescos; es una experiencia cultural en sí misma. Los visitantes pueden sumergirse en el ambiente local, probar la comida de la región y disfrutar de la animada atmósfera. Este mercado es un reflejo de la rica historia y la vibrante vida cotidiana de Menton, convirtiéndolo en una parada obligatoria para cualquier visitante de la ciudad.
