Si estás pensando en viajar a Sri Lanka, no puedes perderte la oportunidad de descubrir Puttalam, una joya oculta llena de encantos naturales y culturales. Este destino sorprendente ofrece una diversidad de atracciones que te permitirán conocer una Sri Lanka auténtica y menos transitada.
Desde fascinantes paisajes naturales, cautivadoras reservas de vida silvestre, hasta maravillas arquitectónicas y culturales, Puttalam tiene algo para cada viajero. A continuación, te presentamos los 10 mejores lugares para conocer en tu próxima visita a Puttalam, garantizando que tu viaje será una experiencia inolvidable.
Parque Nacional Wilpattu
El Parque Nacional de Wilpattu, situado en Sri Lanka, es un mosaico de biodiversidad y historia. Establecido en 1905 como santuario de vida silvestre y ascendido a parque nacional en 1938, Wilpattu es el parque nacional más grande y uno de los más antiguos de Sri Lanka. Su característica distintiva son los "Willus", lagos naturales que se llenan con agua de lluvia, creando un hábitat único para una diversa fauna y flora.
Este parque, que abarca 1.317 km², alberga una impresionante variedad de vida silvestre, incluyendo el elefante asiático, el oso perezoso y el búfalo de agua. Es mundialmente conocido por su población de leopardos, siendo un lugar privilegiado para avistar estos majestuosos felinos. Además, Wilpattu es hogar de más de 31 especies de mamíferos y una rica avifauna.
Los visitantes pueden explorar este santuario natural a través de safaris, que se ofrecen durante todo el año, aunque los períodos más populares son de febrero a octubre. La experiencia de safari en Wilpattu no es solo una oportunidad para avistar animales salvajes, sino también para sumergirse en un paisaje sereno y majestuoso, donde la naturaleza muestra su esplendor sin restricciones.
El parque, que estuvo cerrado durante años debido a la guerra civil en Sri Lanka, reabrió en 2003, limitando el acceso de visitantes a aproximadamente el 25% del área total, preservando así la tranquilidad y el hábitat natural de las especies que allí residen. En cuanto a la logística, Wilpattu está convenientemente ubicado cerca de ciudades importantes como Anuradhapura y Puttalam, facilitando el acceso a los visitantes.
Laguna de Puttalam
La Laguna de Puttalam es un espejo de agua de 327 km² alimentado por los ríos Kala Oya y Mi Oya. Enlazada con la Laguna Mundal al sur, posee aguas que varían de salobres a salinas. Rodeada de cocoteros, bosques abiertos, pastizales y matorrales, es un sitio de pesca de camarones, producción de sal y cultivo de arroz. Sus extensos manglares, pastos marinos y algunos pantanos salinos atraen una amplia variedad de anátidas.
La pesca en la laguna, especialmente la de camarones en los pastos marinos, es una fuente importante de ingresos, aunque se enfrenta a desafíos como la pesca ilegal y dañina para los pastos marinos. La laguna también es crucial para la seguridad alimentaria, con la pesca de especies como sardinas y bagres, que a menudo se salan y secan. Las actividades en la laguna incluyen la pesca y la observación de aves.
La Laguna de Puttalam, con su impresionante biodiversidad y su papel en la economía local, representa un equilibrio delicado entre la conservación y el uso sostenible de los recursos naturales. Es un testimonio de la interacción entre los ecosistemas naturales y las comunidades humanas, destacando la importancia de la gestión sostenible y la conservación.
Anawilundawa Wetland Sanctuary
Este santuario, que abarca 1,397 hectáreas, se encuentra entre la costa y la línea ferroviaria de Chilaw-Puttalam, destacándose por su proximidad inmediata a tres ecosistemas diferentes: la costa, los manglares y los tanques de agua dulce. Esta singularidad lo convierte en uno de los seis Humedales RAMSAR de Sri Lanka, ofreciendo un terreno fértil para la anidación y cría de cientos de especies de aves.
Anawilundawa comprende nueve tanques, incluyendo seis tanques de cascada hechos por el hombre y tres tanques secundarios, todos interconectados y funcionando como una unidad. Estos tanques no solo proporcionan agua para la irrigación y el cultivo, sino que también sirven como hábitat natural y refugio para 150 especies de aves acuáticas, además de algunas especies amenazadas de peces, anfibios, mamíferos y reptiles.
Entre las especies de aves presentes se encuentran una gran colonia de cría de garzas, el ibis blanco, el cormorán grande, la jacana de cola de faisán y la gallineta morada. Además, se han registrado un total de 20 especies de mamíferos, incluyendo el gato moteado oxidado, el gato pescador, la nutria india, el loris esbelto y el mono toque, junto con 74 especies de mariposas.
La mejor época para visitar el santuario es de diciembre a marzo, que es cuando se pueden observar aves residentes, endémicas y migratorias. El santuario se puede explorar a pie, preferiblemente con un guía experimentado, y aunque no tiene horarios de apertura o cierre específicos, se recomienda visitarlo de 6 a 8 de la mañana y de 4 a 6 de la tarde para obtener las mejores oportunidades de observación de aves.
Margarita Village
Margarita Village, ubicado en la pintoresca región de Kalpitiya en Sri Lanka, es un destino que encarna la belleza y el espíritu aventurero. Este lugar, conocido por su escuela de kitesurf, se ha convertido en un paraíso para los amantes de este deporte.
Con instructores certificados y una amplia gama de cursos, Margarita Village ofrece una experiencia segura y personalizada para aprender y disfrutar del kitesurf. Además, su ubicación privilegiada cerca de la laguna de Kalpitiya y otros puntos populares como Dream Spot e Ilimpattivu Island, proporciona oportunidades excepcionales para la práctica de este deporte.
El alojamiento en Margarita Village varía desde habitaciones dobles con balcón hasta bungalows tropicales y apartamentos familiares, todos diseñados para garantizar una estancia confortable y en contacto con la naturaleza. Las habitaciones están equipadas con comodidades modernas y ofrecen vistas al jardín, asegurando una experiencia relajante y rejuvenecedora.
Los huéspedes pueden disfrutar de una variedad de actividades además del kitesurf, como paseos en barco por la laguna, observación de delfines y snorkel en el arrecife de Bar. Para aquellos interesados en explorar la zona, el Parque Nacional de Wilpattu y el templo hindú de Munneshwaram son accesibles desde Margarita Village.
En cuanto a las comodidades, Margarita Village ofrece Wi-Fi gratuito, traslado al aeropuerto, alquiler de bicicletas, y un centro de fitness. Para la relajación, los huéspedes pueden disfrutar de masajes y un jardín tranquilo. El alojamiento también cuenta con un bar y opciones para desayuno, así como una cocina compartida para aquellos que prefieran preparar sus propias comidas.
Templo Munneswaram
El Templo Munneswaram es un complejo de templos hindúes de gran importancia regional. Con una historia que se remonta al menos al año 1000 d.C., este templo está envuelto en mitos que lo vinculan con el épico Ramayana y su héroe, el rey Rama. Es uno de los cinco antiguos templos dedicados a Shiva en la región.
El complejo incluye varios templos, siendo el principal el dedicado a Shiva, venerado en la forma de un Lingam. Este templo, con su arquitectura detallada que sigue las escrituras hindúes conocidas como agamas, se enfrenta al este y está rodeado por tres caminos. Frente a él se encuentra un estanque sagrado y un árbol Bo. La estructura principal es una de las más grandes en Sri Lanka.
Los festivales principales del templo son Navarathri y Sivarathri, celebrando a la diosa y a Lord Shiva respectivamente. Además, el Templo Munneswaram tiene su propio festival anual, que dura cuatro semanas y atrae a peregrinos de todas partes de Sri Lanka, incluyendo hindúes y budistas.
El templo está abierto todos los días, incluyendo domingos y festivos, desde las 5:30 a.m. hasta las 8:00 p.m. Los horarios de los rituales diarios son a las 5:30 a.m., 7:30 a.m., 12:00 p.m., 5:00 p.m., 7:00 p.m. y 8:00 p.m. Durante los tiempos de festival, estos horarios pueden cambiar.
Playa de Kalpitiya
Esta playa, un largo banco de arena accesible desde la laguna de Kalpitiya, es un destino imprescindible para los amantes de los deportes acuáticos y la observación de delfines y ballenas. Rodeada por una comunidad de pescadores y relativamente intacta por la industria turística, la Playa Kalpitiya es una joya escondida en Sri Lanka.
La región es un santuario marino con hábitats de diversas criaturas marinas. Las aguas cercanas son hogar de delfines giradores y una especie rara de ballena, principales atracciones de la playa. Las cálidas arenas y el clima tropical hacen de Kalpitiya el lugar perfecto para tomar el sol.
Entre las actividades disponibles, se encuentran el snorkel en las profundidades del océano para explorar la vida marina, paseos en bote y canoa para descubrir las maravillas ocultas alrededor de la playa, y paseos en jeep por las dunas de arena con vistas espectaculares del atardecer.
También se puede acceder al Arrecife Bar, un hermoso jardín de corales en el centro del océano, que ofrece la mayor biodiversidad en comparación con otros arrecifes en Sri Lanka. Además, el Parque Nacional Wilpattu está a solo 60 km de distancia, hogar de una variedad de animales.
La mejor época para visitar la Playa Kalpitiya es durante los meses secos, preferiblemente de octubre a mayo, ideal para deportes acuáticos como kayak, windsurf, snorkel y canotaje. Para avistar delfines y ballenas esperma, se recomienda visitar entre diciembre y mediados de abril.
En cuanto a alojamiento, hay numerosos resorts y hoteles en Kalpitiya que ofrecen una estancia confortable, como el Dolphin Beach Resort y el Palagama Beach Resort. Para llegar a la Playa Kalpitiya, se puede conducir tres horas desde Colombo o tomar un autobús desde Colombo a Puttalam y luego otro a Kalpitiya.
Kite Village
Kite Village, ubicado en la serena Kalpitiya de Sri Lanka, es un destino que encarna la belleza y la aventura. Fundado en 2009, este pueblo se ha convertido en un centro de aprendizaje de kitesurf de renombre, atrayendo tanto a locales como a viajeros con su promesa de emociones y serenidad.
El pueblo ofrece una experiencia única con alojamientos diseñados para ser accesibles, incluyendo apartamentos en la planta baja para personas en sillas de ruedas, todos con vistas al mar. Las habitaciones, con balcón y vistas al mar, están equipadas con ventiladores, baño privado y wifi gratuito.
Los precios varían según la temporada, con habitaciones dobles desde 24.0EUR hasta 57.59EUR y habitaciones familiares desde 33.59EUR hasta 81.59EUR. Los visitantes pueden sumergirse en el kitesurf, con lecciones y alquileres disponibles para todos los niveles. Además, el pueblo está a solo cinco minutos a pie de la laguna, ofreciendo fácil acceso a las aguas tranquilas ideales para este deporte.
La experiencia se complementa con un restaurante que sirve tanto cocina local como internacional, donde los platos van desde el tradicional arroz con curry hasta mariscos frescos capturados por pescadores locales. Este lugar no es solo un destino para deportes acuáticos; es un refugio donde la cultura, la aventura y la relajación se encuentran en perfecta armonía.
Kalpitiya Diving Center
Kalpitiya Diving Center, ubicado en la pintoresca región de Puttalam en Sri Lanka, es un oasis para los amantes del buceo y las actividades acuáticas. Este centro de buceo, enclavado en una laguna de 16.73 km que comprende 14 islas, ofrece una experiencia única en uno de los lugares más serenos y hermosos de Sri Lanka.
La historia de Kalpitiya Diving Center se entrelaza con la rica biodiversidad marina de la región. Conocida por su diversidad de especies de peces y su pasado como un área prominente para la producción de pescado seco, Kalpitiya también tiene una historia fascinante relacionada con las perlas. Este centro aprovecha la belleza natural y la riqueza histórica de la zona para ofrecer experiencias de buceo inolvidables.
Además del buceo, que es la principal atracción, el centro ofrece oportunidades para el snorkel, la observación de delfines y ballenas, y tours al Parque Nacional Wilpattu. Con un enfoque en la seguridad y la educación, el centro es reconocido por su equipo de instructores experimentados, liderados por Samith Fernando, un instructor PADI altamente calificado.
El centro no solo se enfoca en el buceo, sino que también proporciona una experiencia completa con alojamiento en cabañas sencillas pero cómodas, y una gastronomía que incluye delicias locales como langostas. Los huéspedes pueden disfrutar de la tranquilidad del lugar, así como de la hospitalidad cálida y personalizada.
En cuanto a horarios y precios, estos varían según la temporada y el tipo de actividad o curso de buceo elegido. Es recomendable consultar directamente con el centro para obtener información actualizada y detallada.
Iglesia de St. Anne
La Iglesia de St. Anne en Thalawila es un santuario cristiano de gran antigüedad. Fundada en el corazón de la tradición y santidad, atrae a miles de peregrinos, especialmente durante la temporada navideña, en marzo y agosto. Cerca de Kalpitiya y accesible por carreteras en buen estado, ofrece vistas impresionantes de la playa de Talawila.
Existen dos relatos sobre sus orígenes. Uno cuenta que un comerciante europeo, viajando en un barco dedicado a Santa Ana, naufragó cerca de Talawila en el siglo XVIII. Al encontrar un gran árbol de baniano, colocaron allí una estatua de Santa Ana, prometiendo construir una iglesia si sus negocios prosperaban, lo cual cumplieron.
El otro relato habla de un portugués pobre que, al dormirse bajo un árbol en Talawila, soñó con una imagen de Santa Ana, quien le instruyó construir una iglesia en ese lugar. Impresionado, el hombre construyó primero una capilla y luego, con la ayuda de Santa Ana, una iglesia más grande.
La imagen venerada en la iglesia se dice que es la estatua original encontrada por el portugués. En 1943, un siglo después de la construcción de la iglesia actual, se descubrió el casco de un barco naufragado, reforzando la tradición.
La Iglesia de Santa Ana no es solo un lugar de culto, sino también un sitio turístico, rodeado de belleza escénica y bosques exuberantes. Cerca de un antiguo fuerte y una base naval, se ha convertido en un destino popular para visitantes de diversas religiones.
Kalpitiya
Kalpitiya, ubicada en la costa occidental de Sri Lanka, es una joya de serena belleza y rica historia. Este pintoresco pueblo, con sus 14 islas, es un destino emergente que cautiva a los visitantes con su diversidad cultural y natural.
La historia de Kalpitiya se remonta a tiempos antiguos, siendo un centro de comercio marítimo y contrabando. Colonizada primero por los portugueses en el siglo XVII y luego por los holandeses, la ciudad ha sido testigo de numerosos cambios de poder. El legado colonial aún perdura en su bien conservado fuerte holandés y la iglesia, que reflejan la rica historia de la región.
La mejor temporada de playa va de diciembre a abril, ideal para actividades marinas como buceo, snorkel y avistamiento de delfines, gracias a sus aguas tranquilas y olas suaves. De mayo a septiembre, los vientos son perfectos para el kitesurf, brindando un refrescante alivio del calor.
Kalpitiya no solo es un paraíso para los amantes de los deportes acuáticos, sino también un crisol de culturas. La mayoría de sus habitantes son musulmanes, seguidos por cingaleses, tamiles, burgueses y malayos, lo que contribuye a su rica diversidad cultural y religiosa.
