Bienvenido a Dambulla, un tesoro cultural y natural en el corazón de Sri Lanka. En este artículo, exploraremos los encantos de esta ciudad única, que combina a la perfección historia, espiritualidad y belleza natural. Conocida por sus antiguas cuevas y sus impresionantes templos, Dambulla es un destino imperdible para cualquier viajero que desee sumergirse en la rica herencia de la isla.
Con una historia que se remonta a más de 2.000 años, Dambulla cautiva a los visitantes con su autenticidad y su atmósfera única. Ya sea explorando sus sitios históricos, disfrutando de la exuberante vegetación que la rodea o interactuando con su acogedora comunidad local, cada rincón de Dambulla ofrece una experiencia enriquecedora y memorable.
Templo de la Cueva o Dorado de Dambulla
El Templo de la Cueva de Dambulla, también conocido como el Templo Dorado de Dambulla, es un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Sri Lanka. Con más de 80 cuevas documentadas, este complejo es el más grande y mejor conservado del país, datando su historia del siglo I a.C.
El complejo del templo consta de cinco cuevas, esculpidas bajo una vasta roca que se alza 160 metros sobre las llanuras circundantes. En su interior, los visitantes encontrarán más de 150 estatuas de Buda, así como figuras de reyes cingaleses y deidades como Vishnu y Ganesha. Las pinturas murales, que cubren un área de 2100 metros cuadrados, narran la vida de Buda y otros eventos religiosos importantes.
Con una historia que se remonta a más de 2,000 años, el Templo de la Cueva de Dambulla sigue siendo un centro religioso activo y una joya arquitectónica. A lo largo de los siglos, ha sido embellecido y restaurado por diferentes monarcas, con adiciones que van desde estatuas doradas hasta pinturas en las paredes de las cuevas.
Los horarios de visita son de 7 a 19 h, con la taquilla cerrando a las 17 h La tarifa de entrada para extranjeros es de 4.94EUR, contribuyendo así al mantenimiento de este sitio histórico. Se recomienda dedicar entre 1 y 2 horas para explorar el complejo, idealmente durante la mañana o la tarde para evitar multitudes y disfrutar de las impresionantes vistas al atardecer.
Kaudulla National Park
El Parque Nacional Kaudulla, ubicado en las inmediaciones de Dambulla, es un destino imprescindible para los amantes de la vida silvestre en Sri Lanka. Conocido por albergar una impresionante cantidad de elefantes, ofrece experiencias únicas de safari que destacan la majestuosidad de la naturaleza.
Con una historia rica en biodiversidad y conservación, el Parque Nacional Kaudulla es famoso por su evento conocido como The Gathering, donde cientos de elefantes se reúnen en las orillas del embalse de Kaudulla durante la temporada seca. Este espectáculo natural, considerado uno de los mayores grupos de elefantes asiáticos en estado salvaje, es una experiencia inolvidable para los visitantes.
Los safaris en el Parque Nacional Kaudulla están disponibles en horarios convenientes, con opciones de mañana, tarde y jornada completa. Los recorridos en jeep, que duran aproximadamente de 2,5 a 3 horas, están diseñados para brindar a los visitantes la oportunidad de presenciar de cerca la vida silvestre, incluidos los elefantes, así como otras especies nativas.
Los precios para los safaris varían según la duración y el momento del día, con tarifas más económicas en comparación con otros parques nacionales cercanos. Se recomienda reservar directamente en el parque para obtener los mejores precios y asegurar la disponibilidad.
Museo de Pintura Mural
El Museo de Pintura Mural de Dambulla, ubicado en el recinto del Rangiri Dambulla Raja Maha Vihara, es una joya cultural que permite a los visitantes presenciar y estudiar las pinturas murales descubiertas por el Proyecto Dambulla desde 1991.
Su inauguración tuvo lugar el 16 de noviembre de 2003, convirtiéndose en el único museo en Sri Lanka dedicado exclusivamente a exhibir pinturas del país, incluidas las famosas frescos de Sigiriya y las pinturas murales de diversos templos antiguos que datan desde el período de Anuradhapura hasta la era moderna.
El museo cuenta con siete galerías que muestran pinturas pertenecientes a diferentes períodos de la historia de Sri Lanka, desde la era primitiva hasta la premoderna. Además de las pinturas originales, las galerías incluyen fotos, planos y breves descripciones de las cuevas y templos donde se encuentran estas obras de arte.
El Museo de Pintura Mural de Dambulla ofrece actividades educativas, como programas educativos para estudiantes de nivel avanzado y entrenamiento para estudiantes universitarios e investigadores. También realiza conferencias y talleres mensuales para enriquecer la experiencia de los visitantes.
El horario de visita es de 8 a 16 h todos los días. Los precios de entrada son de 2.88EUR para adultos y 1.44EUR para niños. Sumérgete en la rica historia y el arte fascinante de Sri Lanka explorando este museo único en su género en Dambulla.
Mercado de Dambulla
El Mercado de Dambulla, ubicado a 1 km del Templo Dorado, es reconocido como el principal centro de distribución de vegetales en Sri Lanka. Con dos grandes salas, este mercado alberga una amplia variedad de frutas y verduras frescas provenientes de todos los rincones del país y alrededores.
Camiones cargados con calabazas, plátanos, mangos, aguacates, sandías, manzanas, cocos, frijoles, zanahorias, puerros, pimientos y más, ofrecen un espectáculo colorido y vibrante. Los lugareños, desde distintas partes del distrito, venden sus productos en pequeños puestos, brindando una mirada auténtica a la vida y tradiciones locales.
Además de adquirir productos frescos, los visitantes pueden interactuar con los vendedores y sumergirse en la atmósfera animada del mercado. Abierto todos los días, este bullicioso lugar ofrece una experiencia cultural única, donde los turistas pueden disfrutar de la autenticidad de la vida cotidiana en Sri Lanka.
Minneriya National Park
El Parque Nacional de Minneriya, declarado santuario de vida silvestre en 1938 y parque nacional en 1997, alberga la mayor concentración de elefantes asiáticos del mundo. Protegiendo los embalses construidos por el Rey Mahasen en el siglo III d.C., es un hábitat vital para estos majestuosos animales.
Los safaris en Minneriya ofrecen la oportunidad de presenciar manadas de hasta 300 elefantes, así como una variedad impresionante de vida silvestre, que incluye mamíferos, aves, reptiles y mariposas. Los visitantes pueden disfrutar de recorridos en jeep 4x4 acompañados por guías experimentados, que garantizan una experiencia segura y enriquecedora.
Es importante programar la visita durante la temporada seca, de mayo a octubre, cuando la vegetación se reduce y los elefantes se reúnen en las orillas de los embalses para alimentarse. Los horarios de visita van desde las 6 hasta las 18:30 h, con la última admisión a las 17 h. El costo de entrada es de aproximadamente 47.99EUR por persona, excluyendo el costo del jeep y el guía.
Con su abundante vida silvestre, paisajes impresionantes y una rica historia, el Parque Nacional de Minneriya ofrece una experiencia inolvidable para los amantes de la naturaleza y la aventura en Sri Lanka.
Reserva de Kandalama
La Reserva de Kandalama, situada en la provincia central de Sri Lanka, es un impresionante lago artificial de aguas plácidas y belleza incomparable. Construido por reyes antiguos para proporcionar agua para la irrigación agrícola, el embalse Kandalama, también conocido como Candelay, se encuentra en la ciudad de Kandalama.
Con una longitud de 4,8 km y un ancho de 2,3 km en sus partes más grandes, el embalse tiene un área de captación de 102 km2 y un volumen de 33.300.000 m3. La impresionante pared de la presa tiene una altura de 21 m y una anchura de 1.600 m, mostrando la habilidad arquitectónica de épocas pasadas.
Aunque se conoce poco sobre la historia exacta del embalse, se encuentra a menos de 8 km del famoso Templo de la Roca de Dambulla y ha sido un destino turístico desde la invasión británica de Ceilán en el siglo XIX. El embalse sigue siendo un lugar importante para la irrigación y la pesca local, y es admirado por su belleza escénica por los visitantes de hoy en día.
La reserva está abierta todo el año y se puede visitar para disfrutar de sus paisajes impresionantes y aprender sobre su importancia histórica y económica en la región. Los horarios de visita suelen ser de día completo, con precios de entrada asequibles que varían según la temporada y las actividades disponibles.
Jardín Nacional de Especias de Matale
El Jardín de Especias de Matale, ubicado cerca de Dambulla, es un destino imperdible para los amantes de las especias y los turistas en busca de una experiencia sensorial única. Con una historia arraigada en la preservación y promoción de las especias locales, este jardín ofrece a los visitantes una oportunidad incomparable para sumergirse en el mundo de los sabores y aromas de Sri Lanka.
Construido en el Centro de Investigación Central de Matale, el parque nacional de especias brinda un conocimiento exhaustivo sobre los productos locales y su importancia. Los visitantes pueden explorar las plantaciones de especias en vivo, aprender sobre su cultivo y procesamiento, y comprar productos de alta calidad a precios razonables.
El jardín está abierto de 08:30 a 16 h y ofrece la oportunidad de adquirir especias, remedios tradicionales, cosméticos y material de siembra de especias. Además, algunos visitantes pueden disfrutar de una experiencia culinaria completa con almuerzos que resaltan los sabores de las especias locales, o relajarse con un masaje de Ayurveda basado en productos naturales del jardín.
Cementerio Megalítico de Ibbankatuwa
El Cementerio Megalítico de Ibbankatuwa, cerca de Dambulla, es un fascinante sitio arqueológico que ofrece una ventana al pasado de Sri Lanka. Data de la Edad del Hierro Temprano, entre el 600 a.C. y el 450 a.C., revelando prácticas funerarias avanzadas y vínculos comerciales con la India, como lo indican las joyas encontradas.
Con aproximadamente 2 acres de extensión, este antiguo camposanto alberga alrededor de 10 tumbas de cista, cada una separada por cuatro losas de piedra y cubiertas por otra losa en la parte superior. Excavaciones arqueológicas han desenterrado tesoros como vasijas de barro, cuentas y collares, similares a las prácticas de las pirámides del antiguo Egipto.
A pesar de su diseño bien estructurado, no se ha encontrado evidencia de asentamientos cercanos, lo que sugiere que esta área podría haber sido utilizada por un grupo especializado. Sin embargo, la ausencia de pruebas de asentamientos contrasta con la densamente poblada Anuradhapura de la misma época.
El sitio, protegido como patrimonio arqueológico, se abrió al público en 2017, ofreciendo a los visitantes una fascinante oportunidad de sumergirse en la antigua historia y cultura de Sri Lanka. Los horarios y precios de visita pueden variar, por lo que se recomienda consultar previamente con las autoridades locales o guías turísticos para planificar la visita de manera adecuada.
Sigiriya
Esta antigua fortaleza de roca, que se eleva aproximadamente 180 metros de altura, fue una vez el sitio del palacio del Rey Kashyapa, adornado con frescos vibrantes y custodiado por una monumental puerta de león. Hoy en día, Sigiriya es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, celebrado por sus ruinas bien conservadas y su planificación urbana innovadora.
La historia susurra cuentos del reinado del Rey Kashyapa, su tumultuoso ascenso al poder y la eventual conversión de Sigiriya en un complejo monástico budista. Las maravillas arquitectónicas del sitio, incluido el palacio superior, el muro de espejo con frescos intrincados y los jardines en terrazas, reflejan la ingeniosidad de sus constructores.
Los visitantes pueden explorar Sigiriya todos los días de 7 a 16 h, maravillándose con sus estructuras extraordinarias y disfrutando de vistas panorámicas desde la cima. Escalar Sigiriya lleva unos 10-20 minutos desde la base, ofreciendo una experiencia gratificante para aventureros y entusiastas de la historia por igual.
Los precios de la entrada pueden variar, pero la oportunidad de presenciar la impresionante belleza de Sigiriya y adentrarse en su fascinante pasado no tiene precio. Ya sea admirando las antiguas obras de arte, paseando por exuberantes jardines o maravillándose con los innovadores sistemas de enfriamiento y riego, una visita a Sigiriya promete un viaje inolvidable a través del tiempo.
Roca Pidurangala
La Roca de Pidurangala, ubicada al lado de Sigiriya, es un destino imperdible cercano a Dambulla. Con una historia que se remonta a siglos atrás, esta formación rocosa alberga templos antiguos y ofrece vistas panorámicas espectaculares de la cercana Roca del León de Sigiriya.
Para llegar a la Roca de Pidurangala desde Dambulla, se pueden tomar tuk tuks que tardan entre 20-30 minutos. La entrada cuesta aproximadamente alrededor de 3 euros e incluye acceso a la ruta de ascenso y la visita a los templos en la cima.
La subida, que dura entre 20 y 30 minutos, es accesible para la mayoría de las personas, aunque la parte final requiere algo de agilidad. Se recomienda llevar calzado adecuado, agua y una linterna, especialmente para ascensos temprano en la mañana o al atardecer.
Los horarios de apertura van desde las 5 hasta las 18 h, pero se sugiere realizar la caminata durante las horas más frescas del día para evitar el calor intenso. Tanto el amanecer como el atardecer ofrecen momentos mágicos en la cima, con vistas impresionantes que hacen que el esfuerzo de la caminata valga la pena.
