Badulla, la pintoresca capital de la Provincia de Uva en Sri Lanka, es un tesoro escondido en las colinas centrales del país. Esta ciudad, rica en historia y cultura, ofrece una experiencia única para los viajeros. Rodeada de exuberantes plantaciones de té y marcada por una arquitectura colonial británica, Badulla invita a los visitantes a explorar su encanto natural y su legado histórico.
Ideal para el ecoturismo, la ciudad se destaca por sus parques serenos, cascadas impresionantes y sitios históricos. Un destino que combina la belleza natural con una profunda herencia cultural, Badulla promete una escapada inolvidable en Sri Lanka.
Muthiyangana Raja Maha Viharaya
El Muthiyangana Raja Maha Vihara, situado en el corazón de Badulla, Sri Lanka, es un templo budista de profunda significación histórica y espiritual. Según la creencia budista, este venerado lugar fue visitado por el propio Gautama Buda, lo que lo convierte en uno de los Solosmasthana, los 16 lugares sagrados del budismo en Sri Lanka.
La leyenda cuenta que durante su tercera visita a la isla, el Buda fue invitado por un jefe local, Indaka, a visitar Badulla. Al final de sus sermones, el Buda le dio a Indaka algunos de sus cabellos y gotas de sudor que se convirtieron en perlas, elementos que fueron consagrados en una estupa, que se cree es la actual en el templo.
El Muthiyangana Raja Maha Vihara, aunque no se menciona en crónicas históricas conocidas como el Mahavamsa, es citado en el Samantapasadika, un documento más antiguo que los anteriores. Este sitio es también uno de los 32 lugares religiosos budistas donde se han plantado retoños del Jaya Sri Maha Bodhi de Anuradhapura.
El complejo del templo incluye varios elementos arquitectónicos y religiosos notables, como el Thorana (pandol), el Makara Thorana, la casa de imágenes principal, la casa de imágenes central, el Sath Sathi Viharaya, estatuas del deidad Indaka y Maithri Bodhisathva, la estupa y varios árboles Bo (Bodhi). La estupa actual, construida sobre las ruinas de una antigua en 1956, tiene una altura de 20 metros y un diámetro de 82 metros.
El templo es un lugar de serenidad y reflexión espiritual, atrayendo a devotos y turistas por igual. Anualmente, se celebra un desfile procesional (Perahera) en el templo, un evento que atrae a visitantes de todo el mundo por su esplendor y significado cultural.
El Templo Muthiyangana Raja Maha Viharaya está abierto todos los días y la entrada es gratuita, aunque se agradece una donación para el mantenimiento del sitio. La mejor hora para visitar es por la mañana, cuando el clima es más fresco y la atmósfera es más tranquila. Sin duda, es una parada esencial para comprender la esencia espiritual de Badulla y sumergirse en la historia y las tradiciones de Sri Lanka.
Cascadas Dunhinda
Las Cascadas Dunhinda, ubicadas a unos 5 kilómetros de Badulla en las colinas centrales de Sri Lanka, son una maravilla natural de 64 metros de altura. Su nombre, que significa "rocío humeante" en cingalés, proviene de la neblina que envuelve el área al pie de la cascada, creando un espectáculo místico y etéreo.
El origen de Dunhinda es el río Badulu Oya, que fluye a través de Badulla. Para llegar a las cascadas, los visitantes emprenden un camino de aproximadamente 1 kilómetro desde la carretera principal de Badulla-Mahiyangana, comenzando en la "Junction Dunhinda". Este sendero, salpicado de vendedores de bebidas herbales y granos, ofrece una experiencia enriquecedora en sí misma.
Es importante tener precaución con los monos en la zona y evitar caminar con alimentos a la vista. Antes de llegar a Dunhinda, se encuentra la cascada más pequeña, Punchi Dunhinda, aunque su acceso es más complicado.
La mejor época para visitar Dunhinda es durante los meses de junio y julio, cuando el clima en Badulla es más agradable. Sin embargo, si no te importa la lluvia, visitar entre noviembre y marzo también es una buena opción, ya que la cascada luce particularmente impresionante con un mayor volumen de agua.
Puente de Madera de Bogoda
El Puente de Madera de Bogoda, ubicado cerca de Badulla en Sri Lanka, es una maravilla arquitectónica y un testimonio de la habilidad artesanal de la era Dambadeniya del siglo XVI. Este puente, considerado el más antiguo de su tipo en Sri Lanka, se extiende majestuosamente sobre el río Gallanda Oya, conectando históricamente Badulla con Kandy.
Construido completamente de madera, incluyendo clavos de madera, el puente de Bogoda es notable por su techo de tejas, una característica inusual y distintiva que refleja la influencia del Reino de Kandy. La estructura, de casi 15 metros de largo y 1.5 metros de ancho, descansa sobre un tronco de árbol gigante, utilizando principalmente madera de árboles de pan y Kumbuk, con detalles decorativos en maderas de Kaluwara y Milla.
El templo budista de Bogoda, situado junto al puente, es aún más antiguo, datando del siglo I a.C. durante la era de Anuradhapura. Fue construido por orden del rey Valagamba y alberga pinturas exquisitas que recuerdan a la era de Kandy. Las paredes del templo, hechas de una mezcla de lana de algodón, miel de abeja y arcilla blanca purificada, sirven como lienzo para estas obras de arte.
Estación de Tren de Badulla
La Estación de Badulla, situada a 1 km de la ciudad capital de la Provincia de Uva y a 292.3 km de Colombo, es la última parada de la Línea Principal de ferrocarriles de Sri Lanka. Esta estación, es un punto culminante en la ruta ferroviaria, ofreciendo a los viajeros una mezcla de encanto colonial y funcionalidad moderna.
Inaugurada oficialmente el 5 de abril de 1924, aunque el tráfico de pasajeros comenzó el 5 de febrero de ese mismo año, la estación de Badulla es un testimonio de la ingeniería y la planificación británicas. La construcción de la línea desde Nanu Oya hasta Badulla fue un logro notable, superando desafíos geográficos y técnicos. Hoy en día, la estación es atendida por trenes de la línea principal.
Además, la estación cuenta con un mesa giratoria para locomotoras, una característica única que subraya su importancia histórica en la red ferroviaria de Sri Lanka. Si a esto le sumamos que es una de las estaciones más bellas de la linea tanto por arquitectura como entorno, nos encontramos ante un lugar muy recomendable para valorar.
Cascada Ravana
Las Ravana Falls son una maravilla natural de impresionante belleza y rica historia. Con una altura de aproximadamente 25 metros, estas cascadas descienden de un saliente rocoso ovalado, creando un espectáculo visual especialmente magnífico durante la temporada de lluvias, cuando el agua fluye con fuerza, asemejándose a una flor de areca con pétalos marchitos.
Nombradas en honor al legendario rey Ravana, vinculado al épico Ramayana, las cascadas tienen una conexión mítica con la historia de la princesa Sita, secuestrada por Ravana y oculta en las cuevas detrás de la cascada, conocidas como Ravana Ella Cave. Estas cuevas han sido un punto de interés para los arqueólogos, revelando evidencias de habitación humana que datan de hace 25,000 años.
Las Ravana Falls no solo son un lugar de interés histórico y mitológico, sino también un destino popular para los amantes de la naturaleza y los aventureros. Sin embargo, se recomienda verificar las condiciones locales y el clima antes de planificar una visita, especialmente durante la temporada de lluvias, para garantizar una experiencia segura y agradable.
Templo de Roca de Dhowa
El Templo de Roca de Dhowa, un santuario de inestimable valor histórico y espiritual, se erige majestuosamente en las montañas centrales de la Provincia de Uva. Fundado en el siglo I a.C. por el Rey Valagamba, este templo es un testimonio viviente de la resiliencia y la fe. Durante su exilio, el rey encontró refugio en estas tierras y, en agradecimiento, erigió este templo, que ha perdurado a través de los siglos.
El templo alberga una impresionante imagen inacabada de Buda de 12 metros de altura, tallada en la roca de granito, representando el estilo Mahayana. Dentro de la cueva del templo, se encuentran murales coloridos y pinturas de Buda, que narran historias de sus vidas pasadas. Estas obras de arte son un festín visual, reflejando la rica herencia artística de Sri Lanka.
El templo está abierto todos los días, y la mejor hora para visitarlo es por la mañana, cuando la luz es ideal para la fotografía y el ambiente es más tranquilo. Aunque no hay una tarifa de entrada, se aprecian las donaciones para el mantenimiento del templo. Es importante vestir respetuosamente, cubriendo hombros y rodillas, y quitarse el calzado y los sombreros antes de entrar.
Para aquellos que buscan una comprensión más profunda de la historia y el significado del templo, se recomienda contratar a un guía local. Estos guías, disponibles cerca de la entrada, ofrecen tours a precios razonables y enriquecen la experiencia con su conocimiento.
Little Adam's Peak
El Little Adam's Peak, situado en Ella, es un destino que encarna la belleza y el espíritu aventurero de las Tierras Altas de la isla. Este pico, más accesible que su homónimo más grande, el Adam's Peak, ofrece una experiencia de senderismo amigable y gratificante, ideal para todos los niveles de habilidad.
La historia de este lugar se entrelaza con la de Ella, una ciudad que ha capturado corazones con su encanto y belleza natural. El Little Adam's Peak, que recibe su nombre por su parecido con el famoso Adam's Peak, se ha convertido en un símbolo de la región y un testimonio de la majestuosidad de las montañas de Sri Lanka.
El sendero hacia la cima es una delicia visual, serpenteando a través de exuberantes plantaciones de té y ofreciendo vistas panorámicas de la campiña circundante. A lo largo del camino, los visitantes son recibidos por la calidez de los locales y la oportunidad de observar de cerca la vida en las plantaciones.
Desde la cima, se puede ver la cascada Rawana y, en días despejados, incluso el mar en la distancia. Este pico se ha convertido en un lugar favorito para contemplar el amanecer o el atardecer, momentos en los que el cielo se tiñe de colores vibrantes y la naturaleza se muestra en todo su esplendor.
El sendero está abierto todo el año y no tiene costo de entrada, lo que lo hace accesible para todos. La caminata de ida y vuelta suele tomar alrededor de 2 horas, pero muchos eligen pasar más tiempo en la cima, simplemente disfrutando de la paz y la belleza del lugar.
Namunukula Mountain Range
Namunukula, que significa "Nueve Picos" en cingalés, es una majestuosa cadena montañosa en la provincia de Uva y un emblema de la región. Con su pico más alto elevándose a 2,036 metros, es visible desde gran parte del sureste de Sri Lanka y ha sido un hito importante para los navegantes a lo largo de la historia, incluyendo la flota china del siglo XV dirigida por el almirante Zheng He.
La montaña, que domina el Valle de Spring, es conocida por sus impresionantes vistas y su rica biodiversidad, incluyendo macacos, ciervos sambar y jabalíes. Aunque es raro, incluso los leopardos habitan en estas alturas. La cima de Namunukula no solo ofrece vistas panorámicas sino también pequeños santuarios dedicados a Buda, Vishnu y Ganesha, reflejando la diversidad religiosa de Sri Lanka.
Para los entusiastas del senderismo, Namunukula representa una aventura emocionante. Aunque no se requieren habilidades de escalada, el ascenso es sin duda exigente. El camino más fácil comienza cerca del paso entre Spring Valley y Passara, accesible a través de la carretera B97.
A unos 300 metros antes de llegar al paso, los excursionistas pueden encontrar el sendero a la izquierda. Se recomienda realizar la caminata durante las horas de la mañana, ya que el clima tiende a ser más brumoso y nublado al mediodía y en la tarde.
La mejor época para visitar Namunukula es durante los meses secos, ya que hay menos lluvia y, por lo tanto, menos sanguijuelas. Se recomienda la protección contra las sanguijuelas en forma de calcetines anti-sanguijuelas, ya que el spray puede lavarse fácilmente con el agua de lluvia.
Old Welekade Market
Construido en 1889 por los británicos, el Old Welekade Market fue el primer edificio público en la provincia de Uva. Su construcción, que costó 5000 rupias, marcó un hito en la historia de la provincia, que había sido proclamada como tal por el gobierno británico en 1886. Este mercado sirvió como un centro comercial vital y también como un símbolo de la creciente relación entre la provincia de Uva y el gobierno central.
El diseño del mercado refleja la arquitectura británica, única en su tipo en el país. Construido en forma de cruz, con un techo central alto y techos más bajos sobre las cuatro entradas, el mercado presenta un diseño interior octogonal con cuatro corredores que se cruzan en ángulos rectos. El centro del edificio es un espacio abierto que se eleva hasta una torreta, ofreciendo una vista impresionante.
El Old Welekade Market, situado en un escarpe cerca de un campo de arroz, debe su nombre a esta ubicación ("Welekade" significa "tienda del campo de arroz"). Este mercado no solo es un testimonio de la historia colonial de Sri Lanka, sino también un lugar de encuentro para la comunidad local y los visitantes, que pueden sumergirse en un ambiente histórico mientras exploran los diversos puestos y tiendas.
Kataragama Devalaya
El Kataragama Devalaya en Badulla, Sri Lanka, es un santuario antiguo y venerado, dedicado al deidad sinhala Kataragama Deviyo. Se cree que fue construido en el siglo XVII bajo el patrocinio del Rey Vimaladharmasuriya I de Kandy, marcando un lugar de profunda importancia espiritual y cultural.
Este templo, reconocido como monumento protegido por el gobierno, refleja la rica herencia de la era Kandyan en su arquitectura y arte. Los visitantes son recibidos por un complejo que incluye una Pilimageya (sala de santuario), una cocina, una Sinhasanaya (Cámara del Trono) y la morada del sacerdote. Lo más destacado del Devalaya son sus columnas de madera tallada y las pinturas murales de la era Kandyan.
El Sinhasanaya, situado al frente del templo, es particularmente notable. Utilizado por los reyes para observar las procesiones, sus tallas de madera son comparables a las del Embekka Devalaya, mostrando la habilidad y el arte de los artesanos de la época. El Kataragama Devalaya está abierto todos los días y son accesibles para los visitantes sin un costo de entrada , aunque se pueden hacer donaciones voluntarias.
