Qué ver en Cáceres: Ruta por una de las joyas medievales mejor preservadas de España

En este portal ya hemos visto ejemplos de los encantos que nos ofrece Extremadura en lo que a naturaleza se refiere. Pero en este caso vamos a asomarnos al entorno urbano para reivindicar este territorio de España, en concreto a Cáceres. Esta ciudad merece un recorrido ordenado por sus calles el cual os presentamos en este artículo.

Evidentemente, sus mayores atractivos se ubican en un pintoresco casco antiguo que conserva todo el encanto medieval y moderno en sus edificios. Pero al mismo tiempo tiene varios espacios en ese entorno que la mantienen relevante a nivel turístico. Pero antes hagamos unos breves apuntes sobre su historia, que la ha llevado a ser lo que hoy es.

Su Historia

Se sabe que en la zona de Cáceres ha habido población desde la Prehistoria y que en época romana habían dos campamentos que empezaron a crear un concepto de población. Pero tras las destrozas que harían los visigodos de esos campamentos a inicios de la Edad Media, no se volvería a reformar la población hasta 1147 por el califa Abd al-Mumin.

Con la reconquista cristiana, la ciudad sería ligada a la realeza leonesa a partir de Alfonso IX. Pero con el paso de los siglos y los cambios políticos, la villa pasaría a ser una más de la zona ya que las diferentes guerras y revueltas frenaron su crecimiento. Esta sería su realidad hasta la segunda mitad del siglo XVIII, momento clave en su desarrollo.

En ese momento, muchos ganaderos y comerciantes de La Rioja y Cataluña se trasladaron a la zona para desarrollar sus profesiones. Este hecho y la apertura de la ciudad más allá de sus murallas, favorecieron el crecimiento de la población ya en el siglo XX. Actualmente Cáceres tiene más de 95000 habitantes y unos 400.000 turistas anuales.

Su Clima

La población goza de un clima similar al mediterraneo aún con su distancia respecto a este mar. Eso se da porque los inviernos son fríos (de 1 a 16 ºC) y los veranos cálidos (de 15 a 33 ºC) pero de forma moderada. La época más cálida es de junio a septiembre y la más fría de noviembre a febrero. Las lluvias son mayores de octubre a diciembre.

En el siguiente enlace tenéis un estudio detallado del tiempo en Cáceres

La Ruta

Plaza Mayor

Formada en un solar anexo a la Iglesia de Santa María durante el siglo XIV, esta era la frontera natural entre dos barriadas a finales de la Edad Media. Este espacio ha sido aprovechado para realizar todo tipo de actos comerciales y culturales, convirtiéndose de forma orgánica en la plaza principal de la ciudad.

Esta es la forma idónea de iniciar nuestra ruta desayunando en una de sus terrazas y contemplando todo el casco antiguo frente a nosotros. Igualmente como sugerencia os debemos hablar de las calles Pintores y Gran Vía, las cuales parten desde el lado sur (junto al Ayuntamiento) y son dos de los ejes comerciales más relevantes de la ciudad.

Torre de Bujaco

Ubicada en el lado este de la plaza, la Torre de Bujaco nos sirve de guía para iniciar nuestra entrada en el casco antiguo. Su origen se remonta a la reformulación de la ciudad en el siglo XII por los almohades y se edificó sobre unos antiguos restos romanos. Esta nos sirve de referencia de la muralla medieval que los propios almohades levantaron.

Sobre su nombre existe la teoría de que procede de su fundador, el califa Abu Yaqub (Abu Jacob), que con la pronunciación de los habitantes iría evolucionando a Bujaco. La otra hipótesis es que a la estatua romana del siglo I que se colocaba en su cúspide se le llamaba buhaco (muñeco de paja y trapo).

Esta estatua que representa la diosa Ceres actualmente se conserva en el Museo Arqueológico Provincial y su copia se sitúa en el Foro de los Balbos (plaza contigua a la Mayor). Pero volviendo a la torre, esta también se llegó a llamar Torre del Reloj por tener uno en los siglos XVII, XVIII y XX. Pero hagamos una visión de su función actual.

Actualmente tanto la torre como la Ermita de la Paz (a su derecha) sirven para alojar el Centro de Interpretación de las Tres Culturas. En él se encuentra la réplica de los Fueros de la Ciudad firmados por Alfonso IX, los escudos de la ciudad y otros restos históricos de la ciudad. Una gran visita para enriquecer nuestro paso por las calles de Cáceres.

Arco de Estrella

Tras subir la escalinata nos situamos ante la muralla de Cáceres, cofre de uno de los mejores conjuntos monumentales de Europa. Nuestra puerta de entrada a él es el peculiar Arco de Estrella, un acceso oblicuo a la calle bautizada con el mismo nombre. Su forma viene de una modificación de 1726 para facilitar el paso de carros desde la calle derecha.

En la parte trasera de este arco se ubica una hornacina con la figura de la Virgen de la Estrella, la cual da nombre a este acceso. Esta se puso sobre el arco debido a la insistencia del obispo de Coria, el cual amenazó con excomulgar a todos aquellos que entorpeciesen la colocación de la escultura sobre la puerta.

Palacio Toledo-Moctezuma

Nuestra siguiente parada nos hace seguir la muralla en dirección izquierda por la Calle de Adarve Obispo. Al llegar a la Plaza Conde de Canilleros, tendremos ante nosotros uno de los palacios más destacados de la ciudad y que representa el paso estilístico del mundo medieval al renacentista (s.XV). Eso sí, la construcción tuvo remodelaciones barrocas.

Actualmente su función es albergar el Archivo Histórico Provincial de Cáceres donde ocasionalmente se realizan exposiciones. Pero dejando este dato, este palacio en honor a la unión de las familias Toledo y Moctezuma es un lugar para echar un vistazo como curiosidad mientras disfrutamos del pintoresco entorno en el que se ubica.

Concatedral de Santa María

Siguiendo por la Calle de Arco de Estrella llegaremos a la Plaza de Santa María donde tenemos nuestro siguiente monumento a visitar. La Concatedral de Santa María es de esos templos que en su parte externa conserva la elegante sencillez del mundo románico. Y esta se traslada básicamente a todo el entorno que conforma esta plaza.

Y si bien su exterior es bastante contenido, a excepción de las esculturas de la Virgen o de San Pedro de Alcántara, el interior se muestra más elaborado y digno de visitar. Sus complejas columnas, la iluminación y todo el conjunto escultórico de retablos, portaladas o picas es muy notable y rico con los que se ha generado un museo.

Palacio de Carvajal

Curiosamente nuestra ruta nos lleva por la Calle de la Amargura, pero afortunadamente por una buena razón. Tras la Concatedral se ubica este palacio de gótico/renacentista que destaca por tres elementos clave. El primero es su torre de aspecto muy medievalista, luego está su patio central similar al de Moctezuma y finalmente, su bello jardín trasero.

Actualmente alberga las oficinas de Turismo Provincial de Cáceres, pero tiene varios espacios visitables en el mismo como la capilla interior. Este edificio padeció un incendio en el siglo XIX que le valdría el apodo de “La Casa Quemada” ya que se mantendría en ese estado hasta su restauración durante el siglo XX.

Palacio de los Golfines de Abajo

Este palacio ligado a la familia Golfín, se construyó en el siglo XVI cuando estos se instalaron en la ya reconquistada Cáceres por parte del mundo cristiano. Esta es otra obra arquitectónica que se mueve entre el final del mundo medieval e inicios del humanismo. En ella hay un collage de acabados y decoraciones de las dos épocas.

Otro elemento curioso de este edificio es que es el único de la ciudad en tener una distinción recibida por parte de los Reyes Católicos. Esto ocurrió debido a que la familia Golfín ayudó en repetidas ocasiones a la familia real en la época en su carrera de recuperar territorios. Actualmente acoge un museo en el que apreciar toda su decoración y mobiliario.

Iglesia de San Francisco Javier

Justo al lado del palacio nos encontramos con la Plaza de San Jorge la cual es muy llamativa por tener toda una zona alzada. En ella nos encontramos con otro de los templos más llamativos en cualquier foto de la ciudad, la Iglesia de San Francisco Javier. Este templo barroco ligado a los Jesuitas, también se dedica a los misioneros de la Preciosa Sangre.

En su interior destaca por ser un espacio con mucha claridad y sin exceso de pomposidad a diferencia de otras construcciones de la misma era. En él destacamos el retablo dorado central que tiene una pintura dedicada al Milagro del Cangrejo por Paolo de Matteis. Todo este templo actualmente está musealizado, dejando de lado el culto religioso.

En el recorrido a nuestra próxima parada pasaremos por la Carretera de la Compañía donde podemos echar un rápido vistazo a otro edificio llamativo. Nos referimos al Palacio de las Cigüeñas o de Cáceres-Ovando, el cual tiene una de las torres más llamativas de la ciudad y un estilo tardo gótico llamativo. Alberga el Gobierno Militar y un centro cultural.

Museo de Cáceres

Pero tras este vistazo, ya podemos tomar la calle a la derecha del palacio y dirigirnos a la Plaza de la Veletas. En ella se encuentra un conjunto de palacios unidos (De las Veletas y de los Caballos) y edificados en los siglos XV y XVI. Estos sirven de entorno para ubicar el museo de la ciudad en el que se cubren varias disciplinas culturales.

Para resumir el contenido de sus salas, veremos en las primeras 8 secciones toda una recopilación de arte y restos arqueológicos que abarcan la prehistoria y mundo romano. A través de sus pasillos podemos ver el aljibe (cisterna musulmana) y una selección etnográfica interesante. Finalmente, se nos presentan tres salas ligadas a las bellas artes.

Judería Vieja

En nuestra ruta os ofrecemos un recorrido que os trasladará por la zona de la Judería Vieja de la ciudad para que podamos disfrutar de las pintorescas y enmarañadas calles que tiene. Entre sus espacios recomendables os podemos recomendar el Olivar, el Baluarte de los Pozos, la Ermita de San Antonio o el Arco de Cristo.

Museo de Arte Contemporáneo Helga de Alvear

Con nuestro recorrido nos acercamos a un lugar que deja de lado la vertiente histórica de la ciudad. Su fundación en 2010 viene a cubrir la necesidad de mostrar arte actual o de nuestra era con un listado de artistas de gran calado como Picasso, Kandinsky, Ai WeiWei o Paul Klee. Igualmente existe una excepción con la Sala de los Caprichos de Goya.

Paseo de Cánovas

Como curiosidad histórica nos paramos en una de las vías principales de Cáceres, la Avenida de España. En su parte central nos encontramos con un paseo que configuró la parte renovada de Cáceres a su alrededor en el siglo XIX. Su ambiente entre árboles y vegetación, sus glorietas y fuentes y su cercanía a la zona comercial lo hacen interesante.

Parque del Príncipe

Cerramos la ruta que os hemos propuesto con el parque más destacable a nuestra opinión de la ciudad. Sus mayores atributos son los bellos caminos que lo conforman, su rica vegetación que nos ambienta y en parte, evaden de lo urbano y sus diferentes fuentes y canales que lo transitan. Además encontraremos múltiples lugares de ocio y restauración.

Santuario de Nuestra Señora la Virgen de la Montaña

Pero como si una pista extra en un gran disco se tratase, os hablamos de un lugar que requiere que miremos al horizonte, concretamente a la colina que se eleva tras el Casco Antiguo de la ciudad. A ella nos dirigiremos para disfrutar de un par de actividades que pueden poner el lazo a nuestra visita a Cáceres.

Para ello tomaremos la Carretera de la Montaña que parte en la zona este de la ciudad y ascenderemos hasta la altura del Santuario de Nuestra Señora de la Montaña. Este templo del siglo XVII era un proyecto de un ermitaño que llegó a la población con una figura de la Virgen de Montserrat a la que le quería crear una ermita.

Con esa voluntad y con la colaboración del vicario de la Concatedral de Santa María, se levantó este templo. Junto a él se generó un interesante culto con el que se realiza un peregrinaje desde el templo dedicado a Santa María en el centro hasta este punto de la sierra de la Mosca. Con él se traslada la Virgen de la Montaña a su templo en la misma.

Pero el segundo gran encanto de ir a esta zona a las afueras de Cáceres, es poder contemplar las espectaculares vistas de la urbe y su entorno. Al haber algún restaurante por esta zona, resulta un gustazo poder degustar la gastronomía local mientras vemos con perspectiva todo el espacio que hemos tenido a nuestros pies.

Mapa con los lugares de interés de Cáceres

Cómo llegar

La forma más rápida de llegar a Cáceres es tomar un vuelo al Aeropuerto de Badajoz, la ciudad más poblada de Extremadura. Al llegar a ella, os recomendamos tomar el autobús ALSA en la Estación de Autobuses de Badajoz y hacer trasbordo en la ciudad de Mérida. Este trayecto es de una duración de entre 2 y media o 3 horas.

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