Si bien fuera hace muchos años una de las sedes del Imperio Otomano, hoy en día Mascate es “solamente” la ciudad más importante de Omán. Este país está situado en la península arábiga, en la parte occidental del continente más grande del mundo: Asia.
Aunque fuera una colonia, primero portuguesa, y después española, en el siglo XVI, hoy en día es una metrópoli independiente que solo le rinde pleitesía a su país. Aunque hubo muchos conflictos sobre todo en el siglo XX, hoy en día Mascate es una ciudad tanto turística como muy querida por viajeros o mochileros a doquier.
En este artículo os presentamos qué ver en Mascate, de manera que, independientemente de lo que decidáis hacer una vez allí, tenéis una pequeña guía para orientaros.
Silencio diurno; vida nocturna
Al estar pared con pared con los Emiratos Árabes, Omán también sufre las obvias consecuencias de sufrir temperaturas extremas. En verano se puede llegar a escalar hasta los 50Cº, cosa que si eres alguien que lo pasa mal con el calor, no te va a ayudar a disfrutar del viaje.
Eso supone, como en Andalucía en julio y agosto, que el tiempo diurno de Mascate se resuma en calles poco transitadas y un silencio general. Toda la vida que se experimenta en dicha ciudad es, mayoritariamente, de noche.
Por las paredes y edificios de la ciudad podrás también contemplar de manera insistente muchos retratos del sultán actual junto con su antecesor, un hombre que llegó a tomar las riendas del país durante casi 50 años.
El Zoco de Mutrah
Uno de los motivos principales que puede llevarte a visitar Mascate es el Zoco de Mutrah. Este mercado tradicional árabe aún funcional, hace siglos fue uno de los puntos comerciales más importantes de los países árabes. En él se obtenían productos de la India, América y Europa.
Hoy en día, este mercado acoge muchas tiendas que se dedican a vender artefactos y especias tanto otomanas como indias, que, junto a ellas, también podrás encontrar otras antigüedades como decoraciones, tejidos únicos y diferentes tipos de joyas.
Por mucho que intentes negociar sus precios, verás que los habitantes de Mascate son difíciles de regatear, más todavía si saben que eres un turista. No obstante, no intentarlo sería una lástima, pues hay varios testimonios que dicen que han podido conseguir algún tipo de descuento puntual.
Entre los diferentes objetos a hallar podrás encontrar desde algunos vestidos de novia, con materiales exclusivos de las montañas de Hajar; mosquetes del siglo XX, totalmente auténticos aunque de funcionalidad nula. También hay metros y metros de tiendas de sandalias para hombres e incluso piezas de vajilla de aluminio para incorporar en tu casa.
Si deseas hacer una pausa encontrarás un café tradicional en la misma entrada del bazar, construido a partir de una reliquia arquitectónica de los tiempos otomanos. En él podrás encontrar a todos los ancianos compartiendo su día a día. No obstante, ni se te ocurra pisar el distrito de Al Lawataya, pues es una zona exclusiva para los residentes de la ciudad.
Horario
De lunes a domingo de 9 a 13h y 16 a 22h
Contacto
Teléfono: +96 89 827 74 78
Dirección: سوق مطرح مطرح، مسقط،، Mutrah Market, near Mutrah Corniche, Muscat, Omán (ver en Google Maps)
La Mezquita del Sultán Qaboos
Esta es una de las mezquitas más importantes de la cultura árabe, dedicada al icónico Sultán Qaboos y que se encuentra en pleno centro de Mascate. Este monumento parte de una estructura cuadrada, haciendo que rodeé el domo central hasta alcanzar los 50 metros de altura.
La cámara principal, la Musalla, puede llegar a tener hasta 6.500 hombres a la vez, una cifra relevante donde las haya. No obstante, en el caso de las mujeres, la situación es muy diferente, pues estas solo disponen de espacio para reunirse, como mucho 750, algo que siempre ha conllevado polémica.
También hay que tener en cuenta que el patio puede abarcar 8.000 personas más entre sus muros, sumando un total de 15.000 personas, aproximadamente, en la totalidad de la mezquita.
Con una superficie de 416.000 metros cuadrados, este es, sin duda, uno de los monumentos más importantes del país, el cual, si sumamos los 40.000 metros cuadrados de la parte exterior del complejo, lo eleva a cifras insultantes.
En 2001 fue el mismo Sultán de Omán el responsable de celebrar el 30 aniversario de su reinado entre las paredes de tan delicada simbología.
No cabe duda que la Mezquita del Sultán Qaboos es de una belleza sin precedentes y un ejemplo que marca el estándar de las mezquitas modernas de este mundo. Su altura, espacio en metros cuadrados y la cantidad de creyentes que puede amasar en un solo rezo enaltecen el evento sagrado.
Horario
De lunes a domingo de 8 a 11h
Precio
Gratuito
Contacto
Teléfono: +96 82 450 51 70
Web: sultanqaboosgrandmosque.com/
Dirección: H9MQ+GFF, Sultan Qaboos St, Muscat, Omán (ver en Google Maps)
El Palacio de Al Alam
Este palacio es el lugar ceremonial de su majestad, el Sultán de Omán. El palacio se encuentra en pleno corazón de la antigua Mascate, rodeado por los fuertes de Al Jalali y Al Mirani, responsables de defender al sultán a toda costa. Eso se debe a que, si bien el sultán solía vivir en Bait Al Alam, hoy en día reside en su palacio, debido, sobre todo, a perder su hogar original por una demolición en los 70.
Irónicamente, después de todo el paripé realizado con el palacio, el sultán prefiere vivir en Al Seeb o Manah antes que quedarse en dicho castillo árabe. Eso lo ha llevado a convertirse en el sitio de recepción por excelencia de emisarios o representantes de países extranjeros que vengan a rendir pleitesía al sultán en su casa.
Aunque no esté abierto al público, el palacio permite poder visitar sus exteriores y tomar todas las fotografías que quieras. Eso sí, es importante hacerlo siempre manteniendo las distancias y de forma respetuosa con el lugar.
Irónicamente, las visitas más inmersivas las podrás encontrar en los alrededores del palacio. Hay una serie de edificios gubernamentales como el Ministerio de Finanzas, el cual tiene una arquitectura llamativa y con un hermoso portal. Una foto imprescindible de tu viaje.
Los dos fuertes que rodean el palacio, construidos en el siglo XVI, durante la invasión portuguesa en Mascate, son una visita muy recomendada, pues se puede entrar en su interior y deleitarse con una combinación de arquitectura árabe y otomana que no te dejará indiferente.
Horario
Siempre abierto
Dirección
Teléfono: +96 82 588 68 65
Dirección: JH8V+9V8, Muscat, Omán (ver en Google Maps)
La Casa Real de la Ópera
Situada en el centro de Mascate, la Casa Real de la Ópera es uno de los mejores ejemplos para definir el Omán contemporáneo, tanto en arquitectura y arte, dedicado a su sultán. Con 1.100 asientos, esta es una de las casas de ópera más grandes del mundo, siendo una proeza tecnológica y muy avanzada, incluso a día de hoy.
Esta construcción fue aprobada directamente por el Sultán Qaboos Bin Said, desde el mármol blanco de la fachada, hasta las caricias del sol del atardecer. Vivir una ópera en este lugar es una de las experiencias culturales más increíbles del mundo, algo que no podrás olvidar jamás.
Por si te pudiera parecer poco, los jardines que rodean la casa real han sido creados con la misma delicadeza y atención al detalle que el edificio principal. Junto a ello, tiendas de recuerdos y restaurantes querrán tentarte al pecado a base de destruir tus ahorros. Una buena idea si vas con un presupuesto interesante en tu cartera.
Si te has quedado con ganas de más, encontrarás un centro cultural dedicado a divulgar la música, teatro y el arte de la ópera que engloba la cultura árabe desde hace miles de años. Un conjunto que en su totalidad, dará el toque final a un viaje muy especial.
Horario
Condicionado por los espectáculos que ofrece
Contacto
Teléfono: +96 82 440 33 00
Web: rohmuscat.org.om/en/
Dirección: Royal Opera House Al Kharjiyah Street مسقط OM، 103, Omán (ver en Google Maps)
Creemos que ha quedado claro qué ver en Mascate, una ciudad que si bien para muchos es todavía desconocida, esconde secretos y revelaciones culturales. Todos ellos podrán alimentar tu intelecto a la vez que disfrutas al explorar una región menos transitada de nuestro mundo.
Cómo llegar
El aeropuerto más cercano a la ciudad de Mascate es el propio de la ciudad, el Muscat International Airport. Este se ubica a 10 minutos del núcleo urbano y es el de más fácil acceso desde otros países del mundo.
