Málaga atesora una vertiginosa pasarela suspendida a más de 100 metros de altura, rodeada de montañas, valles, desfiladeros y una densa vegetación. Se trata del Caminito del Rey, una ruta sobrecogedora de casi ocho kilómetros de extensión, en cuyo recorrido se citan 7 hitos que resumen a la perfección todo el patrimonio natural de la provincia.
Construida a inicios del siglo XX para unir dos presas hidroeléctricas, el Caminito llamó la atención rápidamente debido a las hermosas vistas que ofrecía. El paso del tiempo y el abandono hicieron que la ruta sea conocida como “una de las más arriesgadas del mundo”, hasta que fue restaurada en años recientes, convirtiéndose en un destino turístico seguro y sostenible.
En la actualidad, la senda luce mejor que nunca. Atrás quedó aquella fama de peligrosa y hoy es un camino apto para el público en general. Si bien la sensación de vértigo y adrenalina es casi inevitable, no hace falta tener demasiada experiencia en el mundo del senderismo para realizar el recorrido.
En este artículo encontrarás todo lo que necesitas saber si piensas visitar el Caminito del Rey. Su historia, su ubicación, cómo llegar, precios de entradas, consejos útiles para el recorrido y mucho más.
El origen del Caminito del Rey
El Caminito del Rey es, en esencia, una compleja obra de ingeniería cimentada en las paredes de un cañón conocido como “Desfiladero de los Gaitanes”. Fue construida entre los años 1901 y 1905 por la Sociedad Hidroeléctrica del Chorro para poder unir dos saltos de agua (Salto del Gaitanejo y Salto del Chorro), a fin de facilitar el transporte de obreros y materiales.
En poco tiempo, la zona atrajo a una gran multitud. Ya no solamente pasaban operarios, también acudían visitantes interesados en contemplar el paisaje circundante. Motivado por ello, el ingeniero malagueño Rafael Benjumea decidió reformar todo el camino, particularmente el puente que une los dos lados del desfiladero, creando el famoso Balconcillo de los Gaitanes.
Pero, ¿por qué se llama el Caminito del Rey? Sucede que, en 1921, el rey Alfonso XIII recorrió la pasarela de inicio a fin para inaugurar un conjunto de embalses cercanos. Como una forma de reconocer la osadía del monarca, la ruta obtuvo su particular nombre.
Abandono y recuperación
El Caminito del Rey llegó a formar parte de la vida cotidiana de los habitantes de El Chorro y otras aldeas cercanas. Sin embargo, el sendero se fue deteriorando con el paso de los años, a causa del clima adverso y el nulo mantenimiento. Barandillas y tramos enteros del suelo desaparecieron, a tal punto que el camino quedó intransitable.
Para entonces, solo los más avezados escaladores hacían la ruta. Muchos de ellos perdieron la vida tras caer al vacío, por lo que se creó una leyenda negra en torno al lugar. Las autoridades demolieron el acceso y prohibieron el ingreso al Caminito, pero esto no hizo más que aumentar el interés de los amantes del peligro.
Más de cien años después de su construcción, la Diputación de Málaga comenzó un plan de restauración del Caminito, a fin de que volviera a ser transitable. El proceso culminó en el año 2015, cuando reabrió sus puertas al público de manera definitiva.
El entorno del Caminito: Los 7 hitos que debes ver
Hace pocos años, surgió una iniciativa que buscaba declarar al Caminito del Rey como Patrimonio Mundial de la Unesco. Esta candidatura se basta tanto en su recorrido como en la zona circundante, compuesta por 7 hitos ubicados en un entorno de apenas 20 kilómetros, y que son huellas firmes de la historia malagueña:
- Paraje Natural del Desfiladero de los Gaitanes.
- Cueva de Ardales.
- Necrópolis de Las Aguilillas.
- Iglesia rupestre de Bobastro.
- Estación de ferrocarriles de El Chorro.
- Pasarelas del Caminito del Rey y salto hidroeléctrico.
- Presas de El Chorro y de Gaitanejo.
Desde que el Caminito fue restaurado, más de 1 millón y medio de personas han realizado el recorrido, siendo testigos presenciales de todo su legado cultural, patrimonial e histórico.
¿Cómo llegar al Caminito del Rey?
El Caminito del Rey se encuentra a unos 60 kilómetros al noroeste de la provincia de Málaga, entre los municipios de Ardales, Álora y Antequera. La estrecha ruta atraviesa las paredes del desfiladero de los Gaitanes, comenzando en la presa del Conde de Guadalhorce, en el extremo norte; hasta la presa del Chorro, en el sur.
Si te preguntas cómo llegar al Caminito del Rey, existen varias alternativas. La más sencilla es partiendo desde Málaga en dirección a Ardales, tomando la A-357, con desvío a los embalses de Ardales por la MA-5403. El recorrido es de 59.1 kilómetros y tarda menos de media hora en coche.
También es posible coger un autobús para ir desde Málaga al Caminito. La línea M-231 hace la ruta Málaga-Pizarra-Álora con 15 salidas de lunes a viernes, y 5 salidas los sábados y domingos. El único inconveniente es que el trayecto puede durar hasta dos horas.
Otra de las alternativas para ir al Caminito del Rey desde Málaga es en ferrocarril. Renfe ofrece una línea que te dejará en la entrada sur, con dos salidas diarias Málaga-El Chorro y tres salidas El Chorro-Málaga. Te recomendamos consultar previamente con Renfe los horarios y precios antes de acudir a la estación.
Por último, existe una gran oferta de tours y excursiones para visitar el Caminito del Rey de forma organizada desde Málaga, Sevilla y otros puntos de Andalucia. Puedes encontrar la opción ideal para ti utilizando nuestro comparador de tours. Así mismo, se pueden contratar muchas actividades de aventura en el propio paraje.
Opciones de acceso
El Caminito del Rey dispone de dos opciones de acceso, una al norte y otra al sur. En el primer caso deberás aparcar en la zona sur, junto a la estación de El Chorro – Caminito del Rey. Allí tendrás que tomar un bus lanzadera que te dejará en la entrada norte, junto al conocido restaurante El Kiosko, en menos de media hora.
La segunda alternativa es aparcar el coche directamente en la entrada norte. Si bien el acceso es más rápido, al finalizar el recorrido tendrás que subir al bus lanzadera para retornar a la zona de parking. Esto se debe a que el recorrido del Caminito es lineal y se realiza en un solo sentido.
¿Cómo es el recorrido por el Camino del Rey?
La ruta tiene dos tramos bien definidos. La parte de los accesos es la más extensa, con una longitud de 4.8 kilómetros, mientras que las pasarelas comprenden una distancia de 2.9 kilómetros. Durante el recorrido pasarás por dos desfiladeros, tres cañones y un amplio valle, además de senderos y caminos estrechos.
Cuando llegues al acceso norte, deberás atravesar un pequeño túnel de 1 kilómetro y medio en dirección a la zona de control. Es aquí donde se formarán los grupos de visita y recibirás tu material de seguridad. En este punto, solo deberás preocuparte por disfrutar al máximo.
Ahora bien, ¿qué te encontrarás durante tu recorrido por el Caminito del Rey? Tal vez el punto de mayor vértigo de todo el viaje sea tu paso por el puente colgante Ignacio Mena, ubicado en la entrada de Álora, debido a su altura y constante movimiento. Dados sus 105 metros de altura, será como estar suspendido en el aire.
A mitad de la ruta encontrarás un singular camino que separa las dos zonas de pasarelas (Gaitanes y Gaitanejo) en dirección a un hermoso valle cercano al Pantano de El Chorro. Si quieres descansar un poco mientras contemplas el trazado ferroviario, este es el lugar para hacerlo.
Pasarás también por el Tajo de las Palomas, donde se encuentra el puente que atravesó el Rey Alfonso XIII hace más de un siglo (que en la actualidad está cerrado al público). Cerca de allí encontrarás un mirador con suelo de cristal, donde puedes tomarte algunas fotografías, para luego entrar a un último cañón, donde recorrerás el Desfiladero de los Gaitanes y verás de cerca sus paredes con fósiles incrustados.
Datos a tener en cuenta si vas a visitar el Caminito del Rey
Compra de entradas
El precio de la entrada general para el Caminito del Rey es de 10 euros, y el de la visita con guía oficial es de 18 euros. Puedes comprar las entradas online a través de este enlace o de nuestro comparador.
Llegada
Es importante que llegues al menos 30 minutos antes del inicio de tu recorrido, para que la administración pueda organizar los grupos.
Horario
En invierno, el horario de visita del Caminito del Rey es de 9:30 a 15:00 horas, mientras que, en verano, se extiende desde las 9:30 a 17:00. Los días festivos el lugar se encuentra cerrado.
Edades
Está prohibido el ingreso de personas menores de 8 años. A partir de esa edad hasta los 18 años, los visitantes deben ir acompañados por un adulto y presentar un documento que acredite su edad.
Estado físico
No necesitas ser un deportista o un atleta para recorrer los casi 8 km del Caminito del Rey. Aun así, se trata de una caminata extensa y con un cierto nivel de exigencia, que requiere de un mínimo de preparación física. No es una ruta aconsejable para quienes sufran de enfermedades al corazón o respiratorias.
Indumentaria
Es recomendable llevar ropa cómoda y ligera para hacer el Caminito, así como calzado deportivo. El uso de casco es obligatorio y te será proporcionado sin costo al momento de iniciar la ruta.
Servicios de aseo
Tratándose de una actividad al aire libre y en medio de parajes naturales, no encontrarás baños durante el trayecto.
Alimentos
No es recomendable llevar alimentos al Caminito, ya que no hay papeleras para echar los desperdicios. Sin embargo, la administración autoriza el ingreso con snacks, alguna fruta y bebidas para hidratarte.
Prohibiciones
La administración prohíbe el uso de objetos como drones, trípodes, paraguas y otros que puedan dificultar el paso. Tampoco se permite fumar, gritar ni escuchar música a alto volumen.
