Guayaquil, la joya del Ecuador, es una ciudad con una rica historia precolombina y colonial que ha dejado una profunda huella en su cultura y arquitectura. Desde sus humildes inicios como asentamiento indígena hasta convertirse en un próspero centro comercial durante la colonia española, Guayaquil ha sido testigo de una fascinante evolución a lo largo de los siglos.
Hoy en día, esta bulliciosa metrópolis es conocida por su vibrante vida cultural, su impresionante arquitectura y su cálida hospitalidad. En esta guía, exploraremos los 10 lugares clave que destacan la belleza y la diversidad de esta ciudad portuaria, desde sus históricos barrios hasta sus modernos distritos comerciales.
Únete a nosotros en un viaje para descubrir lo mejor que Guayaquil tiene para ofrecer y sumérgete en la magia de esta encantadora ciudad costera.
El Malecón 2000
El Malecón 2000, ubicado en la ciudad de Guayaquil, junto al río Guayas, fue el nombre del proyecto de regeneración urbana del antiguo Malecón Simón Bolívar. El gobierno local tomó la iniciativa de revitalizar y rescatar del deteriorado centro comercial y bancario de la ciudad.
En una extensión de 2.5 km de concreto con áreas verdes y grandes monumentos de la historia de Guayaquil, como el Hemiciclo de la Rotonda, Palacio de Cristal, MAAC, jardines, fuentes, centro comercial, restaurantes, bares, patios de comida, el primer cine IMAX de Sudamérica, así como muelles, desde donde se puede abordar embarcaciones para realizar paseos diurnos y nocturnos por el río Guayas y miradores.
Constituye una de las más grandes obras emprendidas por la ciudad de Guayaquil y considerada modelo a nivel mundial, además de haber sido declarado 'espacio público saludable' por la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS).
El Malecón 2000 representa la esencia de Guayaquil, pues este lugar marcó el origen de la ciudad: aquí arribaban los visitantes al Ecuador durante la época colonial; aquí se ubicaban los embarcaderos donde desembarcaban los bienes que alimentaban a la ciudad y a la nación; desde este punto se extendió el progreso urbano y desempeñó un rol fundamental en su evolución y enriquecimiento estético.
La Perla
La Perla de Guayaquil te invita a disfrutar de vistas panorámicas espectaculares del río Guayas y de Guayaquil. Es la primera noria del Ecuador y catalogada como la más grande de Latino América. Ubicada en el centro urbano de Guayaquil al norte del Malecón 2000, a un lado del Centro Cultural Simón Bolívar frente al Cine del Malecón.
Los precios varían según el día y el tipo de entrada entre 1.6EUR y 9.18EUR. Se pueden adquirir los tiques en la boletería instalada junto a La Perla. Los horarios de visita son de domingo a jueves, de 10 a 22 h, y viernes y sábados, de 10 a 24 h. El recorrido dura aproximadamente 12 minutos con 24 segundos, y cada cabina puede llevar hasta seis pasajeros. Los menores de 13 años deben ir acompañados de un adulto.
La construcción de La Perla se completó en julio de 2015, y desde entonces se ha convertido en un destino turístico popular en Guayaquil. Ofrece una experiencia única con sus impresionantes vistas panorámicas y su diseño moderno. Además, cuenta con áreas de comida y locales de recuerdos para los visitantes.
Museo Antropologico y de Arte Contemporaneo (MAAC)
Ubicado en el Malecón 2000, cerca del Cerro Santa Ana y al frente del Campus Las Peñas de la Escuela Superior Politécnica del Litoral, su arquitectura evoca una barca huancavilca. Con una extensión de 10,000 m² de construcción y 11,000 m² de áreas exteriores, forma parte del conjunto urbano del Malecón 2000.
Este museo alberga una rica colección que abarca desde arte y cultura ecuatorianos hasta piezas precolombinas. Su exposición permanente, "10,000 años del antiguo Ecuador", ofrece un recorrido por la historia del ser humano en América y Ecuador, explorando su impacto en el ambiente, la organización social y el desarrollo tecnológico.
El MAAC se ha adaptado a los desafíos actuales, ofreciendo más de 66 mil visitas o recorridos turísticos virtuales en 2021, convirtiéndose así en uno de los destinos más populares del país. Además de su exposición permanente, el museo ofrece programas integrados que incluyen exhibiciones, conferencias, foros y proyecciones cinematográficas.
Los horarios de visita son de martes a viernes de 10 a 18 h, y los sábados de 11 a 19 h. La entrada es libre. Además, el MAAC cuenta con la Biblioteca Olaf Holm, enriqueciendo aún más la experiencia educativa y cultural que ofrece a la comunidad.
Con su compromiso de promover el patrimonio cultural y contribuir al desarrollo del país, el MAAC se ha convertido en un punto de encuentro para la reflexión, el aprendizaje y la apreciación del arte y la historia de Ecuador y América Latina.
Cerro de Santa Ana
Conocido antiguamente como "Cerrito Verde" o "Cerrito de la Culata", se considera el lugar de origen de la ciudad. Según la leyenda, el soldado español Nino de Lecumberri invocó a Santa Ana en momentos de peligro, y en agradecimiento colocó una cruz en la cima del cerro, cambiando así su nombre.
Hoy en día, el Cerro Santa Ana es un importante punto turístico con sus 444 escalones que conducen a una vista panorámica de la ciudad desde su cima, donde se erige un faro, una capilla y el Museo Naval. Este recorrido permite apreciar tanto la historia urbana como naval de Guayaquil. Sus calles componen el pintoresco barrio de Las Peñas.
Además de su valor histórico, el cerro ofrece una amplia gama de actividades para los visitantes. En sus escalinatas se encuentran restaurantes, cafés, galerías de arte, tiendas de artesanías y cibercafés, creando un ambiente animado y acogedor. Las casas patrimoniales de principios del siglo XX, con su arquitectura colonial y balcones con vista al río Guayas, añaden encanto al lugar.
Parque Histórico de Guayaquil
El Parque Histórico de Guayaquil, inaugurado el 21 de octubre de 1999, es un refugio de vida silvestre y cultural que abarca 8 hectáreas en el cantón Samborondón. Dividido en tres zonas distintas, ofrece una experiencia única para sus visitantes.
En la Zona de Vida Silvestre, los visitantes pueden explorar una variedad de animales propios de Guayaquil y la costa ecuatoriana. A través de senderos elevados, se puede interactuar con el entorno natural sin perturbar el hábitat de los animales. Este sector también ofrece explicaciones sobre la importancia de la preservación de estas especies en peligro de extinción.
La Zona de Tradiciones recrea la vida campesina del sector costero de Ecuador, con la exposición de la Casa San Juan y la Casa del Campesino. Además, se exhiben técnicas de cultivo de productos agrícolas ecuatorianos y se realizan funciones teatrales con temática campesina.
La Zona Urbano-Arquitectónica transporta a los visitantes al Guayaquil del siglo XX, mediante la preservación y reconstrucción de casas patrimoniales de la época. Los puntos de interés incluyen la Casa Julián Coronel, la Casa Lavayen Paredes y el Edificio del Banco Territorial.
El parque, abierto los miércoles, domingos y feriados, ofrece acceso gratuito desde las 9 hasta las 16:30 h. Los visitantes pueden llegar en transporte público o en auto, con estacionamiento disponible. Además, se puede acceder al parque a través de la ruta fluvial Guayas desde el Malecón Simón Bolívar, con una parada en la isla Santay.
Entre las actividades permanentes se encuentran la interacción con animales como papagayos y osos perezosos, la exposición de la arquitectura de Guayaquil del año 1900, y los espectáculos artísticos que muestran las tradiciones montubias los sábados, domingos y feriados.
Isla Santay
La Isla Santay, situada en el río Guayas y perteneciente al cantón Durán, es un santuario natural de 2.179 hectáreas, habitado por 56 familias que mantienen un estilo de vida humilde y cálido. Reconocida como sitio Ramsar desde el 10 de octubre del 2000 y como Área Nacional de Recreación desde el 20 de febrero de 2010, la isla alberga una rica biodiversidad y una historia culturalmente significativa.
En su historia, destaca el asentamiento del libertador Simón Bolívar mientras redactaba el borrador del tratado de Guayaquil en 1829. Además, se presume la existencia de sitios arqueológicos de culturas como la Huancavilca y Milagro-Quevedo. En el siglo XX, la isla fue un importante centro de producción ganadera y arrocera.
Actualmente, la isla Santay es un destino turístico popular, ofreciendo la oportunidad de explorar su rica biodiversidad y su entorno natural. Entre los lugares de interés se encuentra el muelle, el puente basculante que une la isla con Guayaquil, y las áreas de manglar que son refugio de aves acuáticas.
Para visitar la isla, se pueden tomar lanchas desde el muelle "Simón Bolívar" del Yacht Club Naval o desde el Muelle Municipal del mercado Caraguay, coordinando con la Cooperativa de Turismo y Lanchas "Palmeras de Santay". Los recorridos duran aproximadamente entre 25 y 40 minutos, permitiendo a los visitantes sumergirse en la belleza natural y la historia de este emblemático lugar.
Catedral Metropolitana de Guayaquil
La Catedral Metropolitana de Guayaquil, también conocida como Catedral de San Pedro, es un emblemático edificio eclesiástico ubicado en el Parque Seminario. Originalmente construida en madera alrededor de 1547 en la Plaza Mayor de la ciudad, fue reedificada en cemento armado en el siglo XX en estilo neogótico.
La historia de la catedral está marcada por sucesos significativos, como el incendio que la destruyó en 1692 y su posterior reconstrucción en el sector de Ciudad Nueva, donde se encuentra su emplazamiento actual. A lo largo de los siglos, ha experimentado renovaciones y remodelaciones que han contribuido a su aspecto actual, reflejando diferentes corrientes arquitectónicas, desde el neoclásico hasta el gótico.
La catedral actual, construida entre 1924 y 1937, se encuentra en las calles Chimborazo entre 10 de Agosto y Clemente Ballén. Adosada a la catedral está el Palacio Arzobispal de Guayaquil y los despachos de la curia metropolitana, también en estilo neogótico.
En su interior, la catedral alberga importantes eventos religiosos, como las misas de réquiem de expresidentes del Ecuador, como Jaime Roldós, León Febres-Cordero Ribadeneyra y Carlos Julio Arosemena Monroy. Además, su fachada presenta estatuas talladas de los Cuatro Evangelistas, que pueden ser apreciadas desde la calle Chimborazo.
Parque Seminario (de las Iguanas)
El Parque Seminario, ubicado en el centro de Guayaquil, es conocido popularmente como el parque de las iguanas debido a la presencia abundante de estos reptiles que conviven con los visitantes en un entorno arbolado y tranquilo. Situado frente a la fachada de la Catedral Metropolitana, este parque era originalmente la Plaza de Armas de la ciudad durante el siglo XVII, siendo un punto de reunión histórico.
Conocido también como Plaza Bolívar, el parque Seminario alberga una estatua ecuestre del libertador Simón Bolívar, que se erige como un punto de referencia en este espacio verde. A lo largo de su historia, ha sido testigo de diversas transformaciones, desde su función como sede del Cabildo hasta su denominación como parque Seminario, en honor al filántropo que contribuyó con las rejas y parte del mobiliario urbano.
El parque Seminario es un lugar emblemático de Guayaquil, donde los visitantes pueden disfrutar de la compañía de las iguanas, que se han adaptado al entorno urbano y son una atracción única en la ciudad. Además de su rica historia, el parque ofrece un ambiente tranquilo y pintoresco, ideal para pasear y relajarse mientras se observa la vida cotidiana de estos curiosos reptiles.
Malecón El Salado
El Malecón del Salado, inaugurado en 2009, es un espacio emblemático que se extiende a lo largo de la orilla del Estero Salado, desde la Facultad de Educación Física de la Universidad de Guayaquil hasta el Puente del Velero, cambiando su nombre a Malecón del Suburbio en esa zona. Este malecón cuenta con una variedad de atracciones turísticas y lugares relevantes distribuidos en diferentes sectores.
Entre las atracciones destacadas se encuentran la monumental fuente de juegos de agua y luces multicolor ubicada en el espejo de agua del estero Salado, el Monumento al Grupo de Guayaquil y la Plaza de los Mariscos. Además, el malecón alberga varios espacios de recreación y cultura, como la Plaza de Los Escritores, la Plaza de la Salud y la Plaza de los Mariscos, donde se puede disfrutar de la gastronomía marinera del país.
El Malecón del Salado ofrece también áreas de descanso, plazoletas al aire libre para presentaciones artísticas, zonas de parqueo, áreas de exposiciones, quioscos de artesanías, restaurantes, bares, discotecas y locales de comida rápida. Además, cuenta con un muelle para paseos fluviales donde se pueden tomar embarcaciones para recorrer el estero Salado y disfrutar de las vistas panorámicas de la ciudad.
Con su diseño moderno y sus diversas opciones de entretenimiento, el Malecón del Salado se ha convertido en un punto de encuentro popular tanto para los habitantes de Guayaquil como para los turistas que visitan la ciudad, ofreciendo una experiencia única que combina naturaleza, cultura y diversión en un mismo lugar.
